Sourdough Rendezvous

Letzte Woche stand Whitehorse ganz im Zeichen der Sourdough Rendezvous – eine Woche voller Aktionen und Jahrmarktstimmung zur Erinnerung an die Zeit des Goldrausches vor gut 100 Jahren.

Sourdough wurden die Goldsucher genannt, die ihren ersten Winter im Yukon ueberlebt hatten. Meist war ihr groesster Schatz immer noch der Sourdough, zu deutsch Sauerteig, der sie den Winter ueber mit frisch gebackenem Brot ernaehrt hat.

Am Samstag begab ich mich dann auch ins Getuemmel fuer Yukon-Verhaeltnisse. Es waren bestimmt einige Hundert Leute auf dem Festgelaende und das schon um die Mittagszeit! Natuerlich nicht zu vergleichen mit der Sommerzeit, in der Whitehorse zu einer Touristenhochburg wird. Und auch zum Hundeschlittenrennen Yukon Quest ist mehr los. Aber fuer den Otto-Normal-Winter… nicht schlecht!

Der internationale Schneeskulpturen-Wettbewerb bat ca. 15 Exponate auf. Die meisten waren irgendwie abstrakt aber ich habe eine Darstellung einer aelteren Dame mit Hund, Katze, Buechern und Geschirr bewundert.

Eine aeltere, wohlgenaehrte Dame im Unterhemd beugt sich nach vorne, um ihrem Maennchen machenden Hund einen Kuss auf die Schnauze zu geben. Eine Katze schaut fragend zu ihr hoch. Im Hintergrund ein zerknautschtes Sofa mit weiterer Katze und ein Beistelltisch mit Teekanne, Tasse und Loeffel und einigen unordentlichen Buechern. Nicht im Bild: Hinter ihrem Ruecken haelt die Dame einen Knochen! Alles aus Schnee geformt und ca. 4 bis 5 Meter gross!

An den Essstaenden entschied ich mich fuer eine kanadische Spezialitaet, die stereotypischer nicht sein koennte. Ich ass maple toffee, also Ahorn Toffee. Das stellt man her, indem man Ahornsirup auf eine bestimmte Temperatur erhitzt und dann auf ein Holzstaebchen in den Schnee giesst. Fertig ist der Ahornsirup Toffee-Lollipop und das kanadische Grinsen gibt es gleich mit dazu.

Eine grosse Plastikwanne voller Schnee birgt ein suesses Geheimnis: An jedem Holzstaebchen klebt ein leckeres maple toffee!

Ich freue mich ueber die neuentdeckte Spezialitaet am Stil! Das braune maple toffe ist zwar nur ca. 3 cm im Durchmesser aber macht einfach Spass!

Nach einem kurzen Abstecher ins geheizte Festzelt (die militaerische Artillerie-Jazz-Band aus Edmonton spielte mitreissende Stuecke) ging es weiter zu dem Punkt, warum ich unbedigt heute hier her wollte: Um 11 Uhr fand das Flour Packing (Mehlpacken) statt. Um zu Zeiten des Goldrausches nach Kanada einreisen zu koennen, musste jeder einzelne an der kanadischen Grenze vorweisen koennen, dass er genuegend Essen und Ausruestung bei sich fuehrt, um mindestens ein Jahr ueberleben zu koennen.

Die Northern Pacific Railroad Company veroeffentlichte folgende Ausruestungsliste fuer Goldsucher, die in den Norden aufbrechen, im Jahr 1897 :

• 150 Pfund Speck
• 400 Pfund Mehl
• 25 Pfund Haferflocken
• 125 Pfund Bohnen
• 10 Pfund Tee
• 10 Pfund Kaffee
• 25 Pfund Zucker
• 25 Pfund getrocknete Kartoffeln
• 2 Pfund getrocknete Zwiebeln
• 15 Pfund Salz
• 1 Pfund Pfeffer
• 75 Pfund getrocknete Fruechte
• 8 Pfund Backpulver
• 2 Pfund Backnatron
• 1/2 Pfund Essigessenz
• 12 Unzen Bruehe
• 1 Dose Senf
• 1 Dose Streichhoelzer (fuer vier Mann)
• 1 Holzofen (fuer vier Mann)
• Goldwaschpfanne
• Ein Satz hochbeanspruchbare Eimer
• Ein grosser Eimer
• Messer, Gabel, Loeffel, Tasse und Teller
• Bratpfanne
• Tee- und Kaffekanne
• Schleifstein
• 2 Spitzhacken und eine Schaufel
• Saege
• Gurte
• 2 Aexte und ein Reservegriff (fuer vier Mann)
• 6 Feilen (8 Zoll lang) und 2 Spitzfeilen (fuer die Gruppe)
• Abziehmesser, Bohrwinde, Kurzraubank und Hammer (fuer die Gruppe)
• 200 Fuss langes Seil (drei Achtel Zoll dick)
• 8 Pfund Pech und 5 Pfung Werg (fuer vier Mann)
• Naegel, jeweils 5 Pfund der Groessen 6, 8, 10 und 12 Penny (fuer vier Mann)
• Zelt, 10 x 12 Fuss gross (fuer 4 Mann)
• Grober Leinenstoff zum Einpacken
• 2 Wachstuecher fuer jedes Boot
• 5 Yards Moskitonetz
• 3 Paar warme Unterwaesche
• Schwerer Wollmantel
• 2 Paar schwere Wollhosen
• Schwerer Gummimantel
• 1 Dutzend schwere Wollsocken
• 6 schwere Wollfaeustlinge
• 2 schwere Pullover
• 2 Paar schwere, reissfeste Gummistiefel
• 2 Paar Schuhe
• 4 Decken (fuer zwei Mann)
• 4 Handtuecher
• 2 Overalls
• 1 Satz Oeltuchkleidung
• Einige Satz Sommerkleidung
• Kleine Auswahl Medikamente

Dabei kommt man fuer eine Person locker auf das Gewicht einer Tonne notwendiger Ausruestung, die man an der kanadischen Grenze vorzeigen muss. Zuerst musste diese Ausruestung aber ueber Bergpaesse viele Kilometer auf dem Ruecken getragen werden, wollte man ueber die kuerzeste Route, den Chilkoot Trail einreisen. Einige First Nations standen bereit, beim Tragen zu helfen, allerdings liessen sie sich das entsprechend bezahlen. Meist mussten die Goldlustigen unzaehlige Male hin- und zuruecklaufen, um wirklich alles ueber die Bergpaesse transportiert zu haben.

Das Flour Packing erinnert an diese wahnsinnigen Unternehmungen jedes einzelnen, den das Goldfieber gepackt hat. Ich habe den ersten Teilnehmern zugejubelt, gestartet wurde mit den Frauen. Dabei war das Qualifizierungsgewicht 343 Pfund (= 156 Kilogramm), dass in Form von Packrahmen und Mehlsaecken 50 Fuss weit (= 15 Meter) getragen werden musste.

In frueheren Jahren sind die Teilnehmer einfach zusammengebrochen, wenn sie nicht mehr konnten. Heute wurde ein portabler Rahmen gebaut, der mit den Teilnehmern mittfaehrt und die Last mit einem Sicherungskabel auffaengt, sollten sie es nicht mehr halten koennen.

Die erste Teilnehmerin wurde mit Gurten an den Packrahmen befestigt, der wiederum mit einem mitfahrendem Rahmen gesichert ist.

Nach ungefaehr 7 Metern versagen der Teilnehmerin die Beine und sie haengt mit Packrahmen und Mehlsack in den Seilen.

Eine weitere Teilnehmerin mit Einhorn-Gummimaske nannte sich „Adventure Unicorn“ und stapfte tapfer die ganzen 15 Meter zu Ende!

Nach einigen Teilnehmern wurde meinen Begleitern zu kalt und wir machten uns weiter auf Entdeckungstour. Das Internet verraet aber, dass der Langzeitrekord bei Frauen im Mehlsacktragen 664 Pfund (= 301 kg) und bei Maennern bei 1002 Pfund (= 454 kg) liegt. Mir hat sich schon beim Zusehen das Kreuzdarmbein verklemmt.

Weiter ging es zum Ein-Hund-Lastschlitten-Ziehen. Der Hund wird an einen mit Gewichten beschwerten Schlitten geschirrt und wird dann vom Herrchen 60 Sekunden lang ermuntert, zu ihm samt Schlitten ueber die Ziellinie zu laufen. Den meisten Hunden sah man an, dass sie beim Training wohl kein Publikum und Jubelstuerme gewohnt waren. Sie blieben einfach sitzen oder bellten ein wenig und wussten nicht mehr so recht, was sie tun sollten. Nach 60 Sekunden zogen dann Helfer den Schlitten samt Hund zum Herrchen, um das Erlebnis fuer den Hund trotzdem erfolgreich zu machen.

Doch eine schwarze Mischlingshuendin mit 60 Pfund (= 27 kg) Lebensgewicht hatte so viel Vertrauen zu Herrchen und Spass am Schlittenziehen, dass sie schwanzwedelnd ganze 280 Pfund (= 127 kg ) zu ihm zog! So viel schaffte noch nicht mal der bullige Malamut mit 94 Pfund Koerpergewicht (= 43 kg) nach ihr. Da sieht man, wie entscheidend das Training und die Motivation des Hundes ist.

Die ganze Woche war mit Wettbewerben wie Axtwerfen, Wettheulen mit Hund, Wettsaegen, Kostuembaellen und weiteren Aktionen gesaeumt. Doch uns war es fuer den Tag genug und fuhren zurueck ins warme Haus um einige Runden Karten zu spielen und zu quatschen.